オフィーリア 誰かが入ってくる気配がした。部屋を横切る気配がし、やがて、水音がかすかに聞こえる。 一連の動きを無視して、ベッドにぐったりと横たわるキシリアにその誰かが触れた。キシリアは目を閉じ死んだように動かない。それが誰か判っているからだ 　ぐったりとしたその体を、男の腕が横抱きに抱え上げた。そのままゆっくりとバスルームへと行き、暖かい湯の張ったバスタブにキシリアの体を鎮める。 　　白いバスタブの中に、キシリアの長い髪がふわっと広がった。そのまま湯の動きに合わせてゆらゆらと揺れる。 　その時初めて、キシリアがうっすらと目を開いた。瞳にキシリアをここまで連れてきた青髪の男が映る。だが、その瞳は何も見ていない。 　キシリアの豊満な体は、男にされた陵辱の痕を痛々しく残していた。噛み付かれた痕も、キスの痕も、ギレンにされたすべてのことを記録しているかのように。 　かわいそうに、気の狂ってしまったオフィーリア。 　青髪の男、マ・クベが心の中でそう呟いた。空ろな瞳と、水に広がる長い髪は、マ・クベに一枚の絵を思い出させる。 「失礼」 　そう言って、マ・クベがキシリアの顔に水しぶきをかけた。キシリアの瞳が、はっと生気を取り戻す。水しぶきに目を閉じて顔を背け、やっと生きている人間の姿を取り戻した。 「なにをする！」 　怒気のこもった声でそう言い、キシリアがマ・クベを睨みつけた。キシリアの瞳が、ようやくマ・クベを見た。 「情けないお顔をするからです」 　キシリアの怒りにもポーカーフェイスでそう言った。マ・クベの顔には、キシリアの姿に対する驚愕も、同情も、何もかも浮かべてはいない。 　そうした方がキシリアが救われると判っているからだ。 「なれぬものだな、何度こうされても。それでも最初の頃に比べるとずいぶんましになった」 　マ・クベの言葉に、怒りを納め、キシリアが苦笑しながらそう言った。泣いても、怒っても、ギレンは何も変らなかった。なすがままにされ、笑う事しか出来ない。 　そのキシリアの手を、マ・クベが不意にぎゅっと掴んだ。 「マ・クベ……？」 　マ・クベにキシリアの不審そうな目が向けられる。キシリアの手を握りマ・クベは、俯いたままじっと何かを考え込んでいる。キシリアがもう一度声をかけようとしたとき、マ・クベの顔がゆっくりをキシリアを見た。 「逃げてしまえば宜しいではないですか」 　マ・クベがキシリアの目を見ながら、微笑を浮かべながらそう言った。 「え……」 「何もかも捨てて、逃げてしまえばこの苦しみから解放されます」 　キシリアのことを黙ってただ見守っていたマ・クベが、初めてキシリアにそう言った。 　逃げてしまえと。 　それは甘いささやきだった。 「だが……。いや、そうだな」 　キシリアの顔に戸惑いが浮かんだ。キシリアには全てを捨てて逃げるなど考えられなかった。だが、いままでずっと黙ってキシリアを支えていたマ・クベがそう言った気持ちを考えると、キシリアの心が激しく揺れる。 　逃げてしまえばどれほどいいか。 　今まで信じていた物全てが壊され、奪われた。これ以上ここに執着する必要がどこにあるだろう？ 「もし、もしそうしたら…。お前は、私に、付いて来てくれるか……？」 　キシリアが、戸惑いながらそう言った。 「どこまでも」 　微笑を浮かべ、マ・クベがキシリアを優しく見ながらそう言った。キシリアの手を取り、そっとその手の甲に口付ける。 　キシリアの目に涙が溢れた。 　このようなどん底に有って、マ・クベの言葉が心から嬉しかった。 　肩を震わせ、嗚咽が漏らすキシリアを、マ・クベの瞳がいつまでも優しく見ている。 ＥＮＤＥ 20050514 UP